一台正在充电的手机。（图\Shutterstock）
美国华盛顿大学的研究人员发明了一种不用电池手机，可透过转换和撷取环境中的讯号，得到所需的微量能源来打电话。
该校实验室的研究员塔拉(Vamsi Talla)为了要制作不需要电池的手机，几乎必须要重新思考所有手机运作的一切。不用电池这点可以利用太阳能电板或光电二极体吸取环境光源，并且利用天线将电视讯号和Wi-Fi传换成能源来解决，但这样获得的能源太少，远比一般传统手机打电话所需的电源低。
因此该研究团队试图研发出降低通话用电量的技术，他们发展出一种称作反向散射(backscatter)的技术，可以反射广播电波，这种技术有点像是受困登山客利用镜子和阳光，对搜救人员打出SOS的讯号。
他们也专注于发展类比讯号的反用散射技术，因为即使是Wi-Fi讯号，所消耗的能源还是比他们计画的多。一般手机事实上虽然在拨打电话号码时使用的是电子讯号，但通话时完全使用类比讯号。
另一名研究人员史密斯(Joshua Smith)说，这种技术事实上有点像是冷战时期间谍使用的科技，1945年苏联给美国驻莫斯科大使一颗美国国玺的雕刻，其中就藏了一个窃听器，它在只有某种广播频率出现时才会启动，并利用这种电波来运作。
跟这个窃听器一样，塔拉正在研发的不用电池手机，也将一些关键零件另外储放以节省电源，其雏型基地台使用的是一种只能用于低电力传输的频率，因此手机可使用的范围只有在距离基地台15公尺以内。如果要将这种科技商业化，可以利用家用Wi-Fi路由器或是传统电话塔台，因为这种塔台电力较强，可以将无电池手机范围增加到1公里。
目前这支手机没有触控萤幕，只有简单的触控数字键盘，以及一颗红色LED灯会在按下键盘时会闪光。触控萤幕要耗费400毫瓦的电力，比塔拉计画制造的手机多万倍。这只无电池手机目前也只能用对讲机的方式通话，而且饱受静音干扰。
未来塔拉计画将改善通讯品质，并增加电子墨水萤幕来显示简讯内容，并考虑增加相机功能。史密斯表示这个手机雏形用的都是市面现有的零件，而且已经比现有手机便宜，如果大量生产可以便宜，而且使用者完全不用担心忘记带充电器。
（文/转载自中时电子报）
