东加海底火山在今年初大规模喷发，造成大量水蒸气喷射到大气中。美国国家航空暨太空总署（NASA）卫星观测到，如此大量的水蒸气可能导致地表温度在短期内上升。
据外媒报导，位于东加首都努瓜娄发（Nuku’alofa）以北约65公里的洪加汤加－洪加哈派（Hunga Tonga-Hunga Ha’apai）海底火山于1月15日喷发，这是地球上威力最强大的火山喷发事件之一，引发的海啸和音爆波及全世界。
这次火山喷发也将巨量水蒸气注入距离地表12至53公里之间的平流层。根据NASA卫星观测结果，这些水量足以填满5万8000个奥运规格游泳池。
上述观测活动是透过NASA「气流」（Aura）卫星上的微波临边探测仪（Microwave Limb Sounder）所进行。 「气流」卫星能测量水蒸气、臭氧和其它大气气体。火山爆发后，科学家们对大气中水蒸气的数值感到惊讶不已。
科学家估计，这次火山喷发向地球平流层注入146太克（teragram，1太克等于1兆公克）的水。本次输送的水量相当于平流层中既有水气的10%。
这几乎是1991年菲律宾皮纳土波火山（Mount Pinatubo）爆发后，到达平流层的水蒸气量的4倍。
这项关于水蒸气的最新研究发布在7月的「地球物理研究通讯」（Geophysical Research Letters）上。
