美国医疗总监（Surgeon General）宣布将孤独认定为公共卫生流行病，并称美国普遍存在的孤独所造成的健康风险，与每天吸十几支香烟一样致命。
根据穆尔蒂《我們的孤独与隔绝流行病》的报告显示，在新冠疫情流行期间，人们离开了他们的朋友群体，与朋友相处的时间也越来越少。2020年美国人每天与朋友相处的时间约20分钟，近20年前的数据是每天60分钟。孤独这个流行病对15至24岁年轻人的打击尤其严重，与20年前相比，该年龄组与朋友相处的时间减少70%。
根据报告指出，孤独会使过早死亡的风险增加近30%，社交关系不佳的人患中风和心脏病的风险也更高。与人隔绝也会增加一个人患抑郁症，焦虑症和痴呆症的可能性。
此外，科技发展也迅速加剧了孤独问题，每天使用社交媒体两个小时或更长时间的人与使用时间少于30分钟的人相比，感到社交孤独的可能性是两倍以上。
医疗总监呼吁工作场所，学校，科技公司，社区组织，家长和其他人做出改变，以促进人们之间的相互关系。他建议人们加入社区团体，在和朋友聊天时放下手机；雇主应认真考虑他们的远程办公政策；卫生系统应为医生提供培训，让他们认识到孤独对健康的危害。
