哥斯达黎加托图格罗国家公园（Tortuguero National Park）近日传来惊人发现——国际研究团队在一次研究性钓鱼行动中，意外捕获一尾全身呈亮橘色的护士鲨（Nurse Shark）。其独特色泽源于两种极为罕见的基因突变，成为全球首度记录案例。相关研究已刊登于最新一期的《海洋生物多样性》（Marine Biodiversity）。
根据外媒报道，这尾鲨鱼于2024年8月被捕获，科学家迅速拍照记录后将其放生，并展开分析。不同于常见的浅棕色外观，这尾护士鲨因亮橘色外貌而被形容“更像一尾放大的锦鲤鱼，而非凶猛的掠食者。”
研究指出，这尾鲨鱼同时出现两种基因异常。第一是“黄变症”（Xanthism），造成深色色素缺失，使橘黄颜色特别明显。第二则是“白化症”（Albinism），抑制黑色素生成，使其眼球呈现糊状白色，缺乏虹膜。罕见的双重基因突变，造就了它宛如“奶油雪糕色”的外观。
科学家强调，虽然失去原有的棕色保护色，难以在海底伪装，但这并不影响寿命。由于该鲨鱼已成功发育为成体，显示其仍具备足够的野外生存能力。此外，研究人员推测，除了基因因素，环境压力、近亲繁殖及荷尔蒙失衡也可能导致类似现象。
一般护士鲨具有浅棕色皮肤、小黑眼睛与白色角膜，并以强大吸力捕食，而非依赖咬合力，是常见且攻击性低的鲨鱼种类。本次发现不仅提供了海洋基因变异的重要线索，也再次展现大自然的奇妙与不可思议。
