科学家表示，在南极地区出现一段时期的极端高温后，南极洲东部一块面积约1200平方公里的冰架于本月中旬完全崩落。
外媒报导，卫星影像显示，1200平方公里的康格冰架（Conger Ice Shelf）在本月15日左右完全坍塌。
美国国家航空暨太空总署（NASA）地球和行星科学家华克（Catherine Colello Walker）今天在推特张贴白色冰架崩塌后落入黑色海水的卫星影像，并写道：「它可能在南极出现大气河流（atmospheric river）现象和热浪之后达到了临界点？」
冰架是与大陆相连、永久漂浮的冰体，需要数千年时间形成，有类似堤防的作用，能阻止陆地上的雪和冰流入海洋；若冰架崩塌，雪和冰入海，海平面就会上升。
美国明尼苏达大学（University of Minnesota）冰河学家奈夫（Peter Neff）说，3月热浪造成南极洲东部的温度比正常情况高出约摄氏40度，而热浪与「大气河流」现象有关。
大气河流是长达数百公里的狭长区域，挟带着热带地区的水蒸气，产生奈夫所称「水气的消防水带」作用。
奈夫说：「（南极）气候变化莫测，但这已超出正常范围。这比我们原本预期的暖化现象极端至少两倍。」
每年此时，这个地区的气温通常在摄氏负51度左右，本月稍早却达到约摄氏负12度。不过奈夫表示，目前都已恢复正常。
