这种斑马鱼藏有许多未来医学的线索，包括治疗脊椎损伤的方法。（图/转载自中时电子报）
脊椎损伤是重大伤残，目前的医疗科学还没有办法救治，不过现在生物学家似乎从斑马鱼的研究中发现一些线索，可能是未来对脊髓损伤患者提供新的疗法。
物理科学网(phys.org)报导，斑马鱼是一种鲤科的小型鱼类，体长大约4公分，是一种观赏鱼，也是近年重要的研究用鱼类，因为它有独特的再生恢复能力，可以重新长回破损的心脏和鱼鳍，所以生物学家努力解开它是如何再生的。
人和其他哺乳动物，一但发生脊髓损伤，必然是永久性的丶不可逆转的麻痹，但是斑马鱼却不同，斑马鱼有显着的能力可以在短时间内恢复脊髓损伤。英国爱丁堡大学(University of Edinburgh)神经再生研究中心的科学家们，已经确定了斑马鱼有一个关键机制，他们发现斑马鱼的脊髓损伤后，有一种独特的纤维细胞会进入损伤部位，改变神经纤维的支撑基质的结构，使它退化成干细胞，然后再长成神经母细胞，完成神经系统的修复，这些纤维细胞会产生一种称为胶原蛋白12(collagen 12)的分子，这应该就是脊髓再生的关键。
小组还发现，制造胶原蛋白12，取决于一种称为wnt的化学信号指令而创造，这些情报可能有助于治疗伤害后治疗脊髓的线索。
爱丁堡大学神经再生研究中心的汤玛斯．贝克博士(Thomas Becker)说：「人类和其他哺乳动物中，一但受伤，该地区就会出现细胞肿大以填塞伤口的现象，这会阻塞了受伤后的神经生长。但是在斑马鱼的纤细细胞会消除这一种障碍信号，使得神经细胞可以完整的修复，并且重新连接损伤的脊髓神经。我们接下来打算检查其他动物中，是否也有办法触发这些信号(wnt的化学信号)，或者是否可以制造胶原蛋白12，并且也具有同样功能，也可以修复受损的脊髓神经。」
该研究发表在自然传播杂志(Nature Communications)上，并且争取生技与生科研究学会等机构的支持研究。
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